As galáxias Antenas, que ficam a 62 milhões de anos-luz da Terra, começaram a colidir há mais de 100 milhões de anos, fazendo com que gases e poeira dessem origem a milhões de novas estrelas.
As mais massivas estrelas já nasceram, viveram e morreram na explosão das supernovas desde que a colisão começou. Grandes observatórios da Nasa como Hubble, o Observatório de Raios X Chandra e o Telescópio Espacial Spitzer, testemunharam a colisão de duas galáxias em detalhes nunca antes vistos e contribuíram com dados próprios para formar a cena da colisão.
A imagem azul, do observatório Chandra, mostra as nuvens de gás interestelar, preenchidas com elementos pesados criados nas supernovas. Esse será o berço de uma segunda geração de estrelas e seus planetas. O gás e a poeira contém elementos como magnésio, silício, oxigênio e ferro.
Buracos-negros emitem raios x quando materiais caem neles (pontos brancos brilhantes na imagem). Eles são os restos de estrelas gigantescas de antigamente, e podem ter uma massa 100 vezes maior que a do Sol.
O telescópio Spitzer contribuiu com a imagem em vermelho, mostrando estrelas mais novas, brilhando em infravermelho, enquanto o Hubble captou estrelas mais antigas e regiões de formação de estrelas, em dourado e branco respectivamente. As nuvens de poeira aparecem em marrom.
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