Há oxigênio e dióxido de carbono na Lua de Saturno

      A NASA publicou esta semana a descoberta da presença de oxigênio e de dióxido de carbono na exosfera (termo para a atmosfera para outros planetas) de Reia, a segunda maior lua de Saturno.

      A descoberta foi levada a cabo pela sonda Cassini, e apenas foi possível devido aos esforços conjuntos da NASA, a Agência Espacial Europeia e a Agência Espacial de Itália.

      Apesar da existência de oxigênio nas luas de outros planetas, nomeadamente as luas Europa e Ganimedes de Júpiter, não ser novidade, é a primeira vez que os cientistas descobrem oxigénio numa lua de Saturno.

      A fina camada de oxigénio e dióxido de carbono mantém-se devido ao constante bombardeamento da superfície gelada de Reia, por partículas de alta energia.

      Ben Teolis, um dos cientistas responsáveis pela investigação, afirma que este tipo de exosferas podem ser bastante comum, devido à semelhança das massas lunares de Saturno (ou até Urano).
Os cientistas pensam que outras duas luas de Saturno, Dione e Tétis, reúnem condições para que possa também existir oxigénio e dióxido de carbono.

      A sonda Cassini deverá alcançar Dione em Dezembro de 2011, mas não têm qualquer tipo de previsão para Tétis.

Tirada do Ip Jornal.